Botafogo 0 x 0 Palmeiras: o oitavo empate custou a liderança

O empate que mudou a tabela

O Palmeiras não perdeu neste domingo. Empatou em 0 a 0 com o Botafogo, no Nilton Santos, em noite fria e chuvosa no Rio de Janeiro, pela 26ª rodada do Brasileirão. E mesmo sem perder, terminou o dia fora da liderança do campeonato pela primeira vez em semanas.

A conta é simples: mais cedo, o Flamengo venceu o Remo por 1 a 0 no Mangueirão, gol de Samuel Lino, na terceira vitória seguida no campeonato. Chegou a 54 pontos. O Verdão empatou e ficou em 53.

O adversário deste domingo era exatamente o tipo de jogo que time de ponta resolve: um Botafogo que entrou na rodada em 12º lugar, com técnico interino, vindo de três derrotas seguidas — uma delas por 3 a 0 para o próprio Flamengo, no Maracanã.

Por que um ponto vale mais do que um ponto

A manchete do dia diz "um ponto de diferença". A tabela diz mais do que isso, e quase ninguém vai explicar.

O primeiro critério de desempate da Série A não é saldo de gols — é número de vitórias. E aí a conta fica assim: Flamengo 16, Palmeiras 15. Na prática, se os dois terminarem o campeonato empatados em pontos, o título é do rival. Não basta alcançar: o Palmeiras precisa passar.

O terceiro critério também não ajuda. O saldo do Flamengo é de +30; o do Palmeiras, +24. A diferença não está na defesa: os dois têm apenas 21 gols sofridos, as duas melhores do Brasileirão, empatadas. Está no ataque — 51 gols marcados contra 45.

O padrão: oito empates, dezesseis pontos

Aqui está o problema real da campanha, e ele não é de hoje. São oito empates em 26 jogos. Dezesseis pontos deixados no caminho, com a diferença para a liderança sendo de um único ponto.

E o detalhe que muda a leitura: o Palmeiras perdeu três jogos no campeonato inteiro. O Flamengo perdeu quatro. O Verdão perde menos que o líder. O problema nunca foi derrota — é o jogo que termina 0 a 0, 1 a 1, com o time voltando para casa achando que não foi tão ruim.

Nas duas últimas rodadas do Brasileirão foram dois desses: 1 a 1 com o Mirassol, fora, e 0 a 0 com o Botafogo, fora. Dois pontos de seis contra times que não brigam por nada na parte de cima da tabela. Isso não é azar. É padrão.

Quatro chances claras e nenhum gol

Sendo justo com o time: criação não faltou no Nilton Santos. Faltou pontaria — e faltou o goleiro adversário falhar uma vez que fosse.

• Aos 35 do primeiro tempo, Andreas Pereira bateu e Gabriel Batista espalmou para o lado.
• Aos 41, Mauricio finalizou rasteiro após passe de Felipe Anderson pelo meio e mandou para fora.
• Aos 5 do segundo tempo, Flaco López limpou o zagueiro dentro da área e chutou para fora.
• Aos 11, Mauricio cabeceou à queima-roupa e Gabriel Batista fez a defesa da rodada.

Ainda houve o cruzamento de Jhon Arias que Marlon Freitas, livre, cabeceou torto. Quatro chances claras, nenhuma convertida — e o segundo jogo seguido sem marcar, depois do 0 a 0 com o Santos na Vila Belmiro.

Time que sofre pouco e cria bastante, mas não faz gol, não perde campeonato de uma vez. Perde de pouco em pouco, um ponto por rodada. É exatamente o que está acontecendo.

A ressalva honesta

O jogo também podia ter sido pior. Aos 27 do primeiro tempo, o Botafogo puxou contra-ataque, Montoro enfiou a bola na medida e Lucas Villalba ficou na cara de Carlos Miguel — e mandou para fora. Se aquela bola entra, a conversa não é sobre perder a liderança, é sobre perder o jogo.

E existe um contexto real, que explica sem absolver: o elenco está vivo em três competições, rodando no revezamento, e vinha de uma decisão de Copa do Brasil na Vila Belmiro na quarta-feira. O Flamengo caiu na Copa do Brasil ainda na quinta fase e teve a semana livre. Ainda assim, quem quer ser campeão brasileiro precisa vencer time de meio de tabela com treinador interino no banco.

Barboza expulso e a semana que decide

Nos acréscimos, com o jogo já morto, Alexander Barboza levou o segundo amarelo e foi expulso. A consequência prática vale ser dita com clareza, porque é o ponto em que muita gente vai errar: cartão de Brasileirão suspende no Brasileirão.

Ou seja, o zagueiro está fora do jogo contra o São Paulo, sábado, no Nubank Parque, pela 27ª rodada — mas está liberado para enfrentar a LDU na quarta-feira, na ida das quartas de final da Libertadores, também em casa. A volta é dia 16, em Quito.

O que ainda está em jogo

Perder a liderança na 26ª rodada não decide campeonato nenhum. Faltam 12 rodadas e 36 pontos em disputa, e o confronto direto ainda vai acontecer no Nubank Parque, na 36ª rodada. No primeiro turno, o Palmeiras venceu o Flamengo por 3 a 0 dentro do Maracanã — isso não virou pó.

O que decide campeonato é o que o Verdão vem fazendo há 26 rodadas: transformar jogo ganho em empate. Enquanto isso não mudar, a matemática segue trabalhando para o outro lado, e o desempate por vitórias segue sendo do rival. Não falta time, não falta defesa e não falta repertório no banco. Falta matar jogo.